Koninklijke Onderscheiding voor dhr. M.A.W. Merkx

Burgemeester Bruls van Nijmegen reikte afgelopen donderdag 8 oktober een Koninklijke Onderscheiding uit aan dhr. M.A.W. Merkx in de Vereeniging tijdens zijn afscheidsrede. Hij is benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau. 

Gedurende zijn lange loopbaan heeft prof. dr. Merkx een belangrijke bijdrage geleverd aan de ontwikkeling en verbetering van de oncologische zorg in Nederland. Als MKA-chirurg, hoogleraar, wetenschapper en bestuurder was hij op lokaal, nationaal en internationaal niveau actief op het gebied van hoofd-halsoncologie, kankerzorg en palliatieve zorg. 
Binnen het Radboudumc speelde hij een belangrijke rol in de ontwikkeling van de multidisciplinaire hoofd-halsoncologische zorg. Ook was hij betrokken bij de landelijke kwaliteitsregistratie voor hoofd-halskanker en bij de verdere professionalisering van het vakgebied. Als voorzitter van de Raad van Bestuur van het IKNL stimuleerde prof. dr. Merkx het gebruik van betrouwbare data en inzichten ui de Nederlandse Kankerregistratie om de kwaliteit van de kankerzorg verder te verbeteren. 

Daarnaast zette hij zich in voor specifieke patiëntengroepen, waaronder jongvolwassenen met kanker en mensen met zeldzame vormen van kanker. Hij was betrokken bij de ontwikkeling van de AYA-zorg en speelde een belangrijke rol bij de oprichting van het Dutch Rare Cancer Platform. 
Zijn maatschappelijke betrokkenheid reikt verder dan Nederland. Als medeoprichter van de Stichting Mond-, Kaak- en Aangezichtschirurgie Tanzania zette prof. dr. Merkx zich jarenlang in voor opleiding en kennisoverdracht aan Tanzaniaanse collega’s. 

Kenmerkend voor zijn loopbaan is zijn vermogen om wetenschap, zorg, bestuur en maatschappelijke belangen met elkaar te verbinden. Steeds stond daarbij het verbeteren van de zorg en het perspectief van de patiënt centraal.